Perły
Perła jest jednym z najpiękniejszych i najbardziej charakterystycznych klejnotów na ziemi. Nic więc dziwnego, że towarzyszy jej zachwyt człowieka – nieprzerwanie już od tysięcy lat. W asortymencie prestiżowych marek jubilerskich perły odgrywają szczególną rolę, tuż obok biżuterii z diamentami.
Perła naturalna zbudowana jest w przeważającej większości z masy perłowej, a powstaje w wyniku reakcji obronnej organizmu perłorodnego. Masa perłowa to substancja mineralno-organiczna, składająca się z warstw węglanu wapnia (substancji mineralnej) oraz konchioliny (substancji organicznej), która wypełnia spoiny między nimi.
Perły naturalne
Powstają w środowisku naturalnym bez udziału człowieka. We wnętrzu małża pojawia się ciało obce. Może to być np. pasożyt, ułamek muszli, fragment ości, rzadziej ziarenko piasku. Mięczak w celach obronnych stara się zneutralizować drażniący obiekt i zaczyna tworzyć masę perłową, która sukcesywnie otacza ciało obce. Na ogół perły te są bezjądrowe, a promień zarodka jest w nich zdecydowanie mniejszy od otaczającej go masy perłowej. Udział pereł naturalnych w rynku wynosi obecnie zaledwie kilka procent. Jednymi z najbardziej cenionych są perły słonowodne z wód w okolicach Bahrajnu.
Perły hodowane
Powstają w środowisku naturalnym przy współudziale człowieka, którego rola polega na wszczepieniu mięczakowi jądra (zwykle jest to kulisty zarodek wykonany z masy perłowej wraz z fragmentem tkanki nabłonkowej lub sam fragment nabłonka w przypadku pereł słodkowodnych). Mięczak zaczyna produkować masę perłową, która otacza jądro i w ten sposób powstaje perła. Poza wszczepieniem ciała obcego, człowiek kontroluje także, w miarę możliwości, warunki hodowli. Istnieje jednak wiele czynników środowiskowych, na które człowiek nie ma wpływu. Zaliczamy do nich np. zmiany chemizmu wód, sztormy, tajfuny, zmiany temperatury. Zaledwie 30% wszczepień daje rezultat w postaci pereł o jakości komercyjnej, a na każde 100 pereł tylko kilka to perły najwyższej jakości.
Podział pereł hodowanych
SŁYNNE PERŁY
Hope
Najprawdopodobniej największa kiedykolwiek znaleziona naturalna perła słonowodna. Jest to perła typu blister. Ma wymiary 150 x 83 x 50 mm i waży 450 ct. Obecnie znajduje się w Muzeum Historii Naturalnej w Londynie.
La Peregrina
Perła o kształcie kropli i masie 50,25 ct. W 1969 roku zakupiona przez Richarda Burtona dla Elizabeth Taylor za 37 000 USD. W 1972 roku stała się elementem pięknego naszyjnika o imponującej wartości. Naszyjnik w grudniu 2011 roku został sprzedany za 11 842 500 USD.
The Baroda Pearls
Zestaw biżuterii składający się z podwójnego sznura pereł, pierścionka, kolczyków i broszy, sprzedany podczas aukcji Christie’s w kwietniu 2007 roku za 7 096 000 USD.
Natural Pearl Necklace
Pojedynczy sznur 28 pereł naturalnych o średnicy od 9,2 mm do 16,8 mm z zapięciem wysadzanym diamentami o łącznej masie 3 ct, sprzedany podczas aukcji Sotheby’s w Nowym Jorku, w grudniu 2007 roku, za 3 625 000 USD.
